Balchasjmeer

Dit opmerkelijke meer is uniek omdat het voor de helft uit zoetwater en voor de helft uit zoutwater bestaat, gescheiden door een smalle zeestraat die twee verschillende ecosystemen creëert. Balkhash strekt zich meer dan 600 kilometer uit over de Kazachse steppe, is 's werelds 15e grootste meer en biedt ondersteuning aan diverse wilde dieren waaronder flamingo's, pelikanen en endemische vissoorten. De halvemaanvorm van het meer en de wisselende zoutgehaltes maken het een fascinerend natuurlijk laboratorium en een belangrijke tussenstop voor trekvogels.